Phương trình kế toán cơ bản thể hiện trên bảng cân đối kế toán là:

Giải thích

Bảng cân đối kế toán dựa trên Tài sản = Nợ phải trả + Vốn chủ sở hữu, và vì thế mọi bút toán đều giữ hai bên cân nhau. Doanh thu trừ chi phí là đẳng thức của báo cáo kết quả và cho ra lợi nhuận, không phải sự cân bằng. Cộng nợ vào tài sản là tính hai lần phần đang nợ: vốn chủ bằng tài sản trừ nợ, không phải tổng của chúng. Còn tài sản trừ vốn chủ cho ra nợ phải trả, không bao giờ là doanh thu, thứ thuộc một báo cáo khác.