Một khách hàng kiện một nhân viên bảo vệ theo 42 U.S.C. §1983 (luật quyền dân sự liên bang) cáo buộc vi phạm Tu chính án thứ Tư. Vấn đề ngưỡng cho hầu hết các trường hợp an ninh tư nhân là:

Giải thích

§1983 chỉ đến với những người hành động 'dưới màu sắc của luật bang' (tác nhân nhà nước). Nhân viên bảo vệ tư nhân thuần túy nói chung không đáp ứng bài kiểm tra đó (Lugar v. Edmondson Oil Co., 457 U.S. 922 (1982)). Có các ngoại lệ: một nhân viên bảo vệ được ủy nhiệm chéo như một nhân viên cảnh sát, một nhân viên bảo vệ tư nhân hành động hợp tác với cảnh sát (hành động chung), hoặc một người thực hiện một 'chức năng công' truyền thống dành riêng cho nhà nước. Không có hành động của nhà nước, §1983 thất bại — nhưng các nguyên đơn có thể theo đuổi các yêu cầu sai phạm bang (giam giữ trái pháp luật, hành hung) và Bane Act của California (Civil Code §52.1), đến với các tác nhân tư nhân. Tình trạng làm nhiệm vụ (a), đồng phục (b), và quốc tịch (c) không phải là vấn đề ngưỡng.