NHA Medical Assistant (CCMA) — All Questions

Un asistente médico toma la temperatura oral de un paciente adulto y obtiene 98.8°F. ¿Cómo debe interpretarse este resultado?

• a.Dentro del rango oral normal del adulto, de aproximadamente 97.6°F a 99.6°F✓
• b.Por debajo del rango normal; debe repetirse por vía rectal
• c.Inválido, porque la temperatura oral nunca se usa en adultos
• d.Una febrícula que debe reportarse de inmediato

El rango oral normal del adulto es de aproximadamente 97.6°F a 99.6°F, con 98.6°F como promedio tradicional, así que 98.8°F es normal. No está por debajo del rango ni indica fiebre, por lo que no hace falta repetir la toma ni reportarla de inmediato. La vía oral es aceptable en adultos alertas que pueden sostener el termómetro bajo la lengua.

Un paciente adulto en reposo tiene un pulso radial de 54 latidos por minuto. ¿Cuál es la descripción más exacta de este hallazgo?

• a.Una frecuencia de reposo normal en el adulto
• b.Taquicardia, porque la frecuencia supera 100 lpm
• c.Un ritmo irregular que no requiere documentación
• d.Bradicardia, porque la frecuencia es menor de 60 lpm✓

El pulso normal del adulto en reposo es de 60 a 100 latidos por minuto, así que 54 lpm corresponde a bradicardia. La taquicardia es una frecuencia mayor de 100 lpm y no aplica aquí. Toda frecuencia anormal debe documentarse e informarse al proveedor, incluso en atletas bien entrenados.

Para obtener la frecuencia respiratoria más exacta, ¿qué debe hacer el asistente médico?

• a.Contar solo las espiraciones durante 30 segundos y registrar ese número
• b.Contar las respiraciones durante un minuto completo sin avisarle al paciente que se están midiendo✓
• c.Pedirle al paciente que informe cuántas respiraciones hace por minuto
• d.Decirle al paciente que respire normalmente y luego contar durante 15 segundos

La respiración es parcialmente voluntaria, por lo que el paciente suele alterar su patrón si sabe que lo cuentan; contar de forma discreta durante 60 segundos completos, mientras aparenta seguir tomando el pulso, da el dato más exacto. Anunciar la medición induce cambios en el patrón. El autoinforme del paciente no es confiable y contar solo espiraciones por 30 segundos reduce la ventana de observación y aumenta el error.

La presión arterial de un paciente de 45 años es 138/88 mmHg en dos tomas distintas. Según las categorías actuales para adultos, ¿cómo se clasifica?

• a.Presión arterial elevada
• b.Presión arterial normal
• c.Hipotensión
• d.Hipertensión etapa 1✓

Las categorías actuales definen normal como menos de 120/80 mmHg, elevada como sistólica de 120-129 con diastólica menor de 80, e hipertensión etapa 1 como sistólica de 130-139 o diastólica de 80-89; por eso 138/88 mmHg es etapa 1. No puede ser elevada porque la diastólica es de 80 o más. La hipotensión suele referirse a cifras por debajo de unos 90/60 mmHg.

Un asistente médico usa un brazalete de adulto estándar en un paciente con el brazo muy grueso. ¿Qué efecto tendrá esto con mayor probabilidad en la lectura de presión arterial?

• a.La lectura será falsamente baja
• b.No habrá efecto, porque el tamaño del brazalete no importa
• c.Solo se afectará la frecuencia del pulso
• d.La lectura será falsamente alta✓

Un brazalete demasiado angosto o corto para el brazo exige más presión para comprimir la arteria braquial y produce una lectura falsamente alta. Al contrario, un brazalete demasiado grande en un brazo delgado da una lectura falsamente baja. La cámara debe cubrir cerca del 40 por ciento de la circunferencia del brazo, así que el tamaño sí afecta el resultado.

Al auscultar la presión arterial, el asistente médico oye el primer sonido claro a 132 mmHg y el último sonido a 78 mmHg. ¿Cómo debe documentarlo?

• a.105 mmHg, el promedio de ambas cifras
• b.78/132 mmHg
• c.132/78 mmHg✓
• d.Solo 132 mmHg, porque el último sonido no es confiable

El primer ruido de Korotkoff marca la presión sistólica y la desaparición del sonido marca la diastólica, por lo que se registra como sistólica sobre diastólica: 132/78 mmHg. Invertir las cifras cambia por completo el significado. Ambos valores son necesarios y la presión nunca se promedia en un solo número.

El proveedor ordena tomar el pulso apical a un paciente con ritmo irregular. ¿Dónde debe colocar el estetoscopio el asistente médico?

• a.En el quinto espacio intercostal, línea medioclavicular izquierda✓
• b.Justo debajo de la clavícula izquierda
• c.Sobre el borde esternal derecho en el segundo espacio intercostal
• d.Sobre la arteria carótida del lado izquierdo del cuello

El ápice del corazón se ausculta en el quinto espacio intercostal sobre la línea medioclavicular izquierda, y allí se cuenta el pulso apical durante un minuto completo. El segundo espacio intercostal derecho es el foco aórtico, no el ápice. Ni la zona bajo la clavícula ni la carótida se usan para el conteo apical.

El proveedor ordena signos vitales ortostáticos a un paciente que refiere mareo al ponerse de pie. ¿Cuál es la secuencia correcta?

• a.Medir la presión acostado y repetirla en la misma posición después de 10 minutos
• b.Medir presión y pulso en decúbito supino, luego sentado y luego de pie, esperando un poco entre cada cambio de posición✓
• c.Medir solo el pulso en cada posición, porque la presión no cambia con la posición
• d.Medir la presión solo de pie, tres veces seguidas

Las tomas ortostáticas comparan presión y pulso en distintas posiciones: supino, sentado y de pie, con una espera de uno a tres minutos tras cada cambio para que el cuerpo responda. Repetir la toma en una sola posición no informa nada sobre el cambio postural. La presión arterial es el valor clave, ya que una caída importante al pararse sugiere hipotensión ortostática.

Un asistente médico necesita tomar el pulso de un bebé de 6 meses. ¿Qué sitio es preferible?

• a.Arteria carótida en el cuello
• b.Arteria radial en la muñeca
• c.Arteria braquial en la cara interna del brazo, o pulso apical✓
• d.Pedia dorsal en el dorso del pie

En bebés menores de un año el pulso radial es difícil de palpar de forma confiable, por lo que se prefiere la arteria braquial o el conteo apical. La carótida se evita en lactantes porque su cuello corto dificulta ubicarla y la presión allí puede ser peligrosa. La pedia dorsal sirve sobre todo para evaluar la circulación del miembro inferior.

Un paciente con dificultad respiratoria severa llega a la sala de examen. ¿Qué posición facilitará más la respiración?

• a.Trendelenburg, con la cabeza más baja que los pies
• b.Posición de Sims sobre el lado izquierdo
• c.Fowler alta, sentado casi vertical a unos 80 a 90 grados✓
• d.Prona, boca abajo

La posición de Fowler alta deja al paciente casi vertical, lo que permite que la gravedad desplace los órganos abdominales hacia abajo y los pulmones se expandan mejor, aliviando la disnea. Trendelenburg y prona empujan el contenido abdominal contra el diafragma y empeoran la respiración. Sims es una posición lateral usada para exámenes rectales y enemas.

¿Qué posición se usa para asistir al proveedor en un examen pélvico y una prueba de Papanicolaou?

• a.Posición de litotomía✓
• b.Posición prona
• c.Posición genupectoral (rodilla-pecho)
• d.Posición decúbito dorsal con rodillas flexionadas

En litotomía la paciente está en supino con los pies en los estribos y los glúteos al borde de la mesa, lo que da acceso a la vagina y el cuello uterino. El decúbito dorsal con rodillas flexionadas sirve para ciertos exámenes abdominales o genitales limitados. Las posiciones genupectoral y prona exponen la espalda y el área rectal, no los órganos pélvicos.

Un asistente médico se prepara para deambular con un paciente débil usando un cinturón de marcha. ¿Dónde debe colocarse el cinturón?

• a.Ajustado alrededor de la cintura sobre la ropa, dejando espacio para los dedos del asistente debajo✓
• b.Alrededor de las caderas, por debajo de los glúteos
• c.Directamente sobre la piel desnuda alrededor del tórax
• d.Flojo alrededor del cuello y los hombros

El cinturón de marcha se coloca en la cintura sobre la ropa y se ajusta de modo que quepan la mano plana o algunos dedos debajo, protegiendo la piel y dando un agarre firme. Sobre la piel desnuda provoca fricción y pellizcos. En el tórax o el cuello puede restringir la respiración o causar lesiones graves, y por debajo de los glúteos no controla el tronco.

A un paciente con debilidad del lado izquierdo se le enseña a usar bastón. ¿De qué lado debe sostenerlo y qué pierna avanza primero?

• a.De cualquier lado, porque la colocación del bastón no afecta la estabilidad
• b.Del lado derecho, el más fuerte, avanzando el bastón junto con la pierna izquierda débil✓
• c.Del lado izquierdo, avanzando primero la pierna izquierda
• d.Del lado izquierdo, avanzando primero la pierna derecha

El bastón se sostiene con la mano del lado fuerte para soportar peso del lado opuesto a la extremidad débil, y avanza junto con la pierna débil para repartir la carga. Sostenerlo del lado débil concentra el apoyo y la debilidad en el mismo lado y aumenta el riesgo de caída. La colocación no es opcional: un bastón mal usado empeora el equilibrio.

Mientras camina por el pasillo, una paciente palidece de repente y dice que se va a desmayar. ¿Qué debe hacer primero el asistente médico?

• a.Dejarla de pie y correr a buscar al proveedor
• b.Pedirle que siga caminando hasta la sala de examen, que está cerca
• c.Pedirle que se siente sola en el piso y después tomarle la presión
• d.Bajarla suavemente al piso protegiéndole la cabeza y luego pedir ayuda✓

Cuando un paciente empieza a desmayarse al caminar, el asistente debe apoyarlo contra su propio cuerpo y deslizarlo con suavidad hasta el piso protegiendo la cabeza, luego pedir ayuda y permanecer con él. Dejarlo de pie o solo favorece una caída sin control y un traumatismo craneal. Seguir caminando aumenta el riesgo, y los signos vitales se toman después de asegurar al paciente.

Al limpiar una herida quirúrgica con gasa estéril, ¿qué técnica debe usar el asistente médico?

• a.Limpiar desde la incisión hacia afuera, usando una gasa nueva en cada pasada✓
• b.Limpiar desde la piel externa hacia la línea de incisión
• c.Limpiar en círculo de afuera hacia adentro con la misma gasa hasta que se vea limpio
• d.Frotar enérgicamente de ida y vuelta sobre la incisión varias veces con una sola gasa

La limpieza va del área más limpia hacia la piel circundante más contaminada, y cada pasada usa una gasa estéril nueva para no arrastrar microorganismos de regreso a la incisión. Frotar de ida y vuelta o limpiar hacia adentro lleva la flora cutánea a la herida. Reutilizar la misma gasa recontamina el sitio sin importar la dirección.

Un paciente vuelve para un cambio de apósito y el asistente médico observa enrojecimiento que se extiende desde los bordes, secreción amarillo-verdosa, calor local y temperatura de 101.4°F. ¿Cuál es la mejor acción?

• a.Aplicar más ungüento antibiótico y decirle al paciente que cicatriza normalmente
• b.Informar de inmediato al proveedor y documentar el aspecto de la herida✓
• c.Retirar los puntos antes de tiempo para que la herida drene sola
• d.Indicarle al paciente que deje de limpiar la herida hasta que baje el enrojecimiento

El enrojecimiento que se extiende, la secreción purulenta, el calor y la fiebre son signos clásicos de infección de herida que deben informarse al proveedor sin demora y registrarse de forma objetiva. Tranquilizar al paciente o añadir ungüento retrasa el cultivo y los antibióticos necesarios. Retirar suturas o cambiar las indicaciones excede la autoridad independiente del asistente médico.

¿Qué instrucción es correcta al enseñar a una paciente a recolectar una muestra de orina limpia de chorro medio?

• a.Tocar el interior del frasco para dirigir mejor el chorro
• b.Limpiarse los labios de adelante hacia atrás, comenzar a orinar en el inodoro y luego recolectar la porción media en el frasco estéril✓
• c.Recolectar la primerísima porción del chorro para captar más bacterias
• d.Recolectar en cualquier recipiente limpio de casa y refrigerarlo dos días

La muestra de chorro medio exige limpieza de adelante hacia atrás, desechar la primera porción que arrastra los contaminantes de la uretra distal y recoger la porción media en un recipiente estéril. La primera porción concentra los contaminantes de superficie, lo contrario de lo que necesita un cultivo. Tocar el interior del frasco lo contamina y un recipiente casero no estéril invalida la muestra.

El proveedor ordena una recolección de orina de 24 horas. ¿Qué instrucción debe dar el asistente médico?

• a.Desechar la primera micción al iniciar, luego guardar toda la orina durante 24 horas, incluida la última micción✓
• b.Mantener el recipiente a temperatura ambiente en un lugar cálido para conservar los analitos
• c.Recolectar solo las micciones del día
• d.Guardar todas las muestras, incluida la primera de la mañana, y detenerse 12 horas después

La recolección de 24 horas comienza con la vejiga vacía: se desecha la primera micción y arranca el reloj; después se guarda toda la orina durante las 24 horas, terminando con una última micción a la hora de cierre. Guardar la primera micción incluye orina formada antes del periodo. Omitir las muestras nocturnas pierde parte del volumen, y el recipiente se refrigera o se mantiene en hielo salvo indicación contraria.

Al tomar una muestra faríngea para una prueba rápida de estreptococo, ¿cuál es la técnica correcta?

• a.Deprimir la lengua e hisopar ambas amígdalas y la faringe posterior, evitando lengua, dientes y labios✓
• b.Hisopar el interior de las mejillas y debajo de la lengua
• c.Introducir el hisopo por la fosa nasal hasta el fondo de la garganta
• d.Pedir que haga gárgaras con enjuague bucal y luego hisopar la úvula

Una muestra faríngea válida requiere frotar con firmeza las amígdalas, los pilares amigdalinos y la faringe posterior, evitando lengua, dientes, mejillas y labios, cuya flora normal diluye la muestra. Hisopar mejillas o lengua no capta el microorganismo buscado. El enjuague bucal reduce las bacterias recuperables y el hisopado nasal se usa para otras pruebas.

Durante la admisión, un paciente dice: "Me duele el pecho desde ayer en la mañana". ¿Cómo debe documentar el motivo de consulta el asistente médico?

• a.Motivo de consulta: probable angina de pecho
• b.Motivo de consulta: "Me duele el pecho desde ayer en la mañana", registrado con las palabras del paciente✓
• c.Motivo de consulta: el paciente parece ansioso por su corazón
• d.Motivo de consulta: descartar infarto de miocardio

El motivo de consulta se registra de forma breve con las palabras del propio paciente, porque es información subjetiva y la cita textual evita interpretaciones. Escribir angina o infarto es un diagnóstico, fuera del alcance del asistente médico. Describirlo como ansioso es un juicio subjetivo y no lo que el paciente informó.

La oximetría de pulso de un paciente muestra 88 por ciento al aire ambiente. ¿Cuál es la primera acción apropiada?

• a.Registrar el valor como normal y continuar la entrevista de admisión
• b.Repetir la medición mañana en la cita de seguimiento
• c.Pedirle al paciente que contenga la respiración y repetir la lectura
• d.Verificar la colocación del sensor y la perfusión, y luego avisar de inmediato al proveedor✓

La saturación normal suele ser de 95 a 100 por ciento, así que 88 por ciento es claramente baja y exige avisar pronto al proveedor tras confirmar que el sensor esté bien colocado en un dedo tibio, limpio y sin esmalte. Registrarla como normal o posponerla ignora una posible hipoxemia. Contener la respiración baja aún más la saturación y nunca sirve para verificar la lectura.

¿Qué medición se obtiene de rutina en un bebé de 9 meses pero no en un adulto?

• a.Perímetro cefálico medido alrededor de la parte más ancha del cráneo✓
• b.Estatura de pie con un estadiómetro de pared
• c.Circunferencia de cintura a nivel del ombligo
• d.Presión arterial con brazalete de adulto

El perímetro cefálico se mide de rutina en menores de unos 3 años para vigilar el crecimiento cerebral y detectar problemas como hidrocefalia o microcefalia. Los bebés no pueden pararse en un estadiómetro, por lo que se mide la longitud en decúbito. Los brazaletes de adulto nunca son apropiados para lactantes y la cintura es una medida de tamizaje en adultos.

La temperatura rectal de un paciente es 100.2°F. ¿Cuál sería el equivalente oral aproximado?

• a.Cerca de 99.2°F, porque la rectal es aproximadamente 1°F más alta que la oral✓
• b.Cerca de 98.2°F, porque la rectal es 2°F más alta
• c.Cerca de 102.2°F, porque la rectal es 2°F más baja
• d.Exactamente la misma, 100.2°F

La temperatura rectal promedia cerca de 1°F más que la oral, así que 100.2°F rectal equivale a unos 99.2°F orales. La axilar es cerca de 1°F más baja que la oral, en sentido contrario. Como las vías difieren, las lecturas no son intercambiables y siempre debe documentarse el sitio junto con el valor.

Un paciente tiene programada una sigmoidoscopia. ¿Qué posición pedirá con mayor probabilidad el proveedor?

• a.Posición de Trendelenburg
• b.Posición de litotomía con estribos
• c.Posición semi-Fowler
• d.Posición genupectoral o de Sims✓

La sigmoidoscopia requiere acceso al recto y al colon distal, que ofrecen la posición genupectoral o la de Sims izquierda. Semi-Fowler es una posición sentada para comodidad respiratoria y exámenes del tronco superior. La litotomía se usa en exámenes pélvicos y Trendelenburg en choque o ciertos procedimientos abdominales; ninguna expone bien el área rectal.

Un paciente encamado en un centro de cuidados prolongados tiene riesgo de lesiones por presión. ¿Qué intervención previene mejor el deterioro de la piel?

• a.Mantener la cabecera de la cama elevada a 90 grados todo el tiempo
• b.Masajear con fuerza sobre las prominencias óseas enrojecidas
• c.Cambiar de posición al menos cada 2 horas y mantener la piel limpia y seca✓
• d.Limitar los líquidos para que la ropa de cama siga seca

Aliviar la presión girando al paciente al menos cada 2 horas, junto con piel limpia, seca y buena nutrición, es la base de la prevención de lesiones por presión. El masaje enérgico sobre zonas óseas enrojecidas puede dañar tejido frágil y no se recomienda. La elevación alta constante aumenta la cizalla sacra y restringir líquidos deshidrata y fragiliza la piel.

Se va a trasladar a un paciente de la silla de ruedas a la mesa de examen. ¿Qué debe hacer el asistente médico para que sea más seguro?

• a.Frenar las ruedas, acercar la silla a la mesa y girar hacia el lado más fuerte del paciente✓
• b.Levantar con la espalda recta y las rodillas trabadas
• c.Dejar la silla sin frenos para poder moverla rápido si hace falta
• d.Pedirle que se levante y camine solo para demostrar independencia

Frenar las ruedas, acortar la distancia y girar hacia el lado más fuerte reduce el riesgo de caída y protege la espalda del asistente. Una silla sin frenos puede rodar durante el traslado. Levantar con las rodillas trabadas carga la columna en vez de los músculos de las piernas, y obligar a caminar solo a un paciente inestable invita a una lesión.

¿Cuál dato pertenece a los antecedentes médicos y no a la historia de la enfermedad actual?

• a.El paciente dice que el dolor empeora con la luz brillante
• b.El paciente refiere que el dolor de cabeza empezó hace tres días
• c.Al paciente le practicaron una apendicectomía a los 19 años✓
• d.El paciente califica el dolor actual en 7 de 10

Los antecedentes médicos registran enfermedades previas, cirugías, hospitalizaciones y padecimientos crónicos, así que una apendicectomía a los 19 años va allí. El inicio, la intensidad y los factores agravantes describen el problema actual y corresponden a la historia de la enfermedad actual. Separar las secciones ayuda al proveedor a evaluar el motivo de consulta con eficiencia.

Un asistente médico prepara a un paciente para una exploración física. ¿Qué acción protege mejor su comodidad y dignidad?

• a.Explicar el uso de la bata y la sábana, salir de la sala mientras se cambia y dejar descubierta solo el área que se examina✓
• b.Dejar al paciente totalmente descubierto para que el proveedor no tenga que mover las sábanas
• c.Dejar la puerta entreabierta para que el proveedor entre rápido
• d.Ayudarlo a desvestirse sin preguntar, para ahorrar tiempo

Explicar qué ropa quitarse, salir mientras se cambia y cubrirlo dejando expuesta solo el área examinada protege la privacidad y el abrigo. Desvestir al paciente sin permiso viola el consentimiento y sus límites personales. La puerta abierta y la exposición total lo dejan a la vista sin necesidad y no son prácticas aceptables.

Un asistente médico toma la temperatura oral de un adulto cinco minutos después de que este terminara un café caliente. ¿Qué efecto tiene?

• a.Ninguno, porque la boca vuelve a la temperatura central en cuanto se deja la taza
• b.La lectura baja, porque tragar líquido caliente provoca un descenso compensador
• c.La lectura sale falsamente alta, así que conviene retrasar la medición✓
• d.La lectura queda inservible y solo puede sustituirse por la vía rectal

Una bebida caliente o fría, fumar y mascar chicle cambian la temperatura de la propia cavidad oral, por lo que la mayoría de las referencias piden esperar unos quince a treinta minutos antes de una lectura oral. Esperar es la solución. Cambiar de vía es una opción si no se puede esperar, pero retrasar es más sencillo y la vía oral no queda invalidada para siempre.

¿Qué relación entre vías de medición de temperatura se enseña habitualmente?

• a.La lectura rectal es aproximadamente un grado Fahrenheit mayor que la oral✓
• b.La lectura axilar es un grado Fahrenheit mayor que la oral, porque la piel retiene calor
• c.La lectura timpánica es unos tres grados Fahrenheit menor que la oral en todo adulto
• d.Todas las vías dan el mismo número, así que nunca hace falta registrar el sitio

Las lecturas rectales van alrededor de un grado Fahrenheit por encima de las orales y las axilares aproximadamente un grado por debajo, así que la vía se documenta junto con el valor o el número no podrá compararse con el siguiente. La axilar es la más baja de las vías habituales, no la más alta, y la timpánica se aproxima a la oral.

¿Qué frecuencia de pulso está dentro del rango normal en reposo de un adulto sano?

• a.Ciento treinta latidos por minuto, normal en cualquier adulto que esté sentado
• b.Cuarenta latidos por minuto, normal en un adulto que no sea atleta de resistencia
• c.Ciento diez latidos por minuto, que es el límite superior aceptado en adultos
• d.Setenta y dos latidos por minuto, dentro del rango habitual del adulto✓

El rango habitual del adulto en reposo es de sesenta a cien latidos por minuto, así que setenta y dos queda holgadamente dentro. Por debajo de sesenta es bradicardia y por encima de cien taquicardia, y cualquiera de las dos puede ser normal en una persona concreta o ser un hallazgo que el médico necesita, por eso se informa la cifra.

¿Por qué debe contarse el pulso durante sesenta segundos completos cuando el ritmo es irregular?

• a.Porque un pulso irregular siempre es más rápido y tarda más en estabilizarse
• b.Porque contar quince segundos y multiplicar por cuatro amplifica cualquier latido perdido✓
• c.Porque la arteria radial no puede palparse con exactitud durante menos de un minuto completo
• d.Porque contar un minuto permite valorar la fuerza de cada latido por separado

Un conteo corto da por supuesto que los latidos están repartidos por igual. Cuando no lo están, un cuarto de minuto que casualmente recoja una pausa o una racha se multiplica por cuatro y la frecuencia informada puede alejarse mucho de la real. Un minuto completo promedia la irregularidad. La fuerza del pulso se valora aparte.

Un médico pide un déficit de pulso. ¿Cómo se obtiene?

• a.Tomar el pulso radial dos veces, con cinco minutos de separación, y restar la segunda
• b.Restar la presión diastólica de la sistólica e informar la diferencia
• c.Contar a la vez el pulso apical y el radial, entre dos personas, y restar✓
• d.Contar el pulso radial primero de pie y luego tumbado, e informar la diferencia

Dos personas cuentan durante el mismo minuto completo, una en el ápex con fonendoscopio y otra en la muñeca, y el recuento radial se resta del apical. Una diferencia significa que algunos latidos son demasiado débiles para llegar a la muñeca, lo que ocurre en la fibrilación auricular. La diferencia entre sistólica y diastólica es la presión de pulso.

¿Qué arteria se palpa para comprobar la circulación del pie?

• a.La arteria poplítea, situada tras la rodilla, que irriga todo el miembro inferior
• b.La arteria femoral, palpada en la ingle, donde queda más cerca de la superficie
• c.La arteria braquial, palpada en la cara interna del codo al medir la presión
• d.La arteria pedia dorsal, en el dorso del pie✓

La pedia dorsal en el dorso del pie y la tibial posterior por detrás del maléolo interno son los dos sitios que se usan para valorar la perfusión distal al tobillo, algo importante en diabetes y enfermedad vascular periférica. La poplítea y la femoral quedan proximales al pie, y la braquial está en el brazo.

¿Qué frecuencia respiratoria está dentro del rango esperado en un adulto en reposo?

• a.Dieciséis respiraciones por minuto, dentro del rango del adulto en reposo✓
• b.Seis respiraciones por minuto, la frecuencia normal en reposo de un adulto relajado
• c.Treinta y dos por minuto, lo esperable en cualquier adulto sentado tranquilamente
• d.Cuarenta y cuatro por minuto, que es el límite superior aceptado en el adulto

De doce a veinte respiraciones por minuto es el rango que suele citarse para un adulto en reposo, así que dieciséis no llama la atención. Seis es bradipnea y por encima de veinte es taquipnea, y las cifras cercanas a treinta o cuarenta corresponden a lactantes. Se observan frecuencia, profundidad y ritmo, y se cuenta sin avisar al paciente.

Se usa un manguito de presión demasiado pequeño para el brazo del paciente. ¿Qué le ocurre a la lectura?

• a.Sale más baja que la presión real, porque una cámara pequeña transmite menos fuerza
• b.Sale correcta, porque el aparato compensa por sí solo el ancho del manguito que detecta
• c.No puede obtenerse, ya que el manguito no se infla contra un brazo grande
• d.Sale más alta que la presión real, porque un manguito estrecho exige más fuerza✓

Un manguito estrecho necesita más presión para comprimir la arteria, así que las cifras salen por encima de la presión real y un paciente puede quedar etiquetado de hipertenso por culpa del material. Un manguito demasiado grande lee bajo. La cámara debe abarcar en torno al ochenta por ciento del perímetro del brazo.

¿Dónde debe colocarse el brazo del paciente durante la medición de la presión arterial?

• a.Elevado por encima del hombro, lo que vacía las venas y facilita oír los ruidos
• b.Apoyado a la altura del corazón, sobre una mesa o sobre el brazo del asistente✓
• c.Colgando libre al costado, para que nada presione el manguito al inflarse
• d.Sostenido por el propio paciente sin apoyo, lo que mantiene los músculos relajados

Un brazo por debajo del nivel del corazón da una lectura falsamente alta y por encima una falsamente baja, y un brazo sin apoyo obliga al paciente a usar la musculatura, lo que eleva la diastólica. Apoyarlo sobre una mesa o sobre el brazo del asistente a la altura del corazón elimina los tres problemas.

¿Cuánto debe estar sentado tranquilo un paciente antes de una toma de presión de rutina?

• a.Unos cinco minutos, con la espalda apoyada y los pies planos en el suelo✓
• b.No hace falta esperar, porque la lectura refleja la presión de ese instante exacto
• c.Unos treinta segundos, tiempo suficiente para que el brazo se asiente en el manguito
• d.Unos treinta minutos, el intervalo que exigen casi todas las guías antes de medir

Alrededor de cinco minutos sentado en silencio, con la espalda apoyada, los pies planos y las piernas sin cruzar, es la preparación estándar, y el paciente no debe hablar durante la medición. Cruzar las piernas y no apoyar la espalda elevan la lectura. La media hora es el intervalo que suele citarse para evitar cafeína, ejercicio y tabaco.

Con las categorías de presión arterial del adulto en uso actual, ¿cómo se clasifica una lectura de 118/76 mmHg?

• a.Elevada, porque la cifra sistólica ha subido por encima de ciento diez
• b.Hipertensión de estadio 1, ya que la cifra diastólica ha superado ya los setenta y cinco
• c.Normal, porque tanto la sistólica como la diastólica están por debajo de los cortes✓
• d.Hipotensión, porque la cifra sistólica está por debajo de ciento veinte

Con las categorías en uso, normal es una sistólica menor de ciento veinte junto con una diastólica menor de ochenta, así que esta lectura es normal en ambos valores. Elevada significa una sistólica de ciento veinte a ciento veintinueve con la diastólica aún por debajo de ochenta. Una sistólica menor de ciento veinte no define hipotensión.

¿Qué es un hueco auscultatorio y por qué importa?

• a.Una pausa entre los dos ruidos cardíacos que acorta el tiempo disponible para tomar la lectura
• b.Un intervalo mudo en los ruidos de Korotkoff que hace leer una sistólica demasiado baja✓
• c.El intervalo entre dos lecturas consecutivas, que debe ser siempre de al menos diez minutos
• d.El espacio que queda entre el borde inferior del manguito y el pliegue del codo

En algunos pacientes los ruidos de Korotkoff desaparecen durante un tramo tras el primer golpeteo y luego regresan, y quien empieza a escuchar dentro de ese silencio registra una sistólica muy por debajo de la real. Palpar el pulso radial para estimar antes la sistólica e inflar treinta milímetros por encima evita el error.

¿A qué velocidad debe desinflarse el manguito en una toma manual de presión arterial?

• a.Tan rápido como permita la válvula, para que el brazo pase el menor tiempo comprimido
• b.Unos veinte milímetros de mercurio por segundo, lo que abrevia bastante toda la lectura
• c.En dos tiempos, soltando la mitad en la sistólica y el resto en la diastólica
• d.Unos dos a tres milímetros de mercurio por segundo, soltados de forma constante✓

Una salida lenta y constante de unos dos a tres milímetros por segundo da tiempo a oír con exactitud el primer y el último ruido. Desinflar deprisa hace que la sistólica salga baja y la diastólica alta porque se pierden ruidos, y una salida muy lenta provoca congestión venosa y molestia que distorsionan la lectura.

Un pulsioxímetro en el dedo de un paciente da lecturas erráticas. ¿Qué hallazgo lo explica con más probabilidad?

• a.El paciente acaba de comer, lo que cambia el contenido de oxígeno de la sangre
• b.La luz de la sala es tenue y el sensor necesita luz ambiente intensa para leer bien
• c.El dedo está frío, o la uña lleva esmalte oscuro o una uña postiza✓
• d.La pinza está en el índice, y solo el dedo medio da una lectura válida

El sensor hace pasar luz a través del tejido, así que la mala perfusión por una mano fría, el esmalte oscuro, las uñas postizas y el movimiento interfieren. Calentar la mano, retirar el esmalte, probar en el lóbulo o en otro dedo y dejar reposar al paciente suele resolverlo. Sirve cualquier dedo bien perfundido y comer no cambia la lectura.

¿Qué herramienta de valoración del dolor está pensada para un niño pequeño que no puede usar una escala numérica?

• a.Una escala de caras, en la que el niño señala el dibujo que coincide con lo que siente✓
• b.La escala numérica de cero a diez, explicada despacio para que el niño la siga
• c.Una lista de descriptores verbales que va desde sin dolor hasta el peor dolor imaginable
• d.La estimación de los padres, que sustituye a cualquier valoración hecha con el propio niño

Una escala de caras permite que un niño sin noción de rango numérico señale una expresión, y se usa mucho a partir de los tres años. La escala numérica y la lista de descriptores presuponen habilidades de lenguaje y número que el niño aún no tiene. La opinión de los padres es información útil pero no sustituye a preguntarle a él.

¿Cómo se calcula el índice de masa corporal?

• a.Dividiendo la talla en metros entre el peso en kilogramos y multiplicando por dos
• b.Dividiendo el peso en kilogramos entre el cuadrado de la talla en metros✓
• c.Restando el perímetro de cintura en centímetros al peso en kilogramos
• d.Multiplicando el peso en libras por la talla en pulgadas y dividiendo entre cien

El índice de masa corporal es el peso en kilogramos partido por la talla en metros al cuadrado, y la tabla de la consulta o la calculadora de la historia hacen la operación. Es una cifra de cribado y no un diagnóstico, porque no distingue músculo de grasa, y el asistente registra la talla y el peso medidos, no los que diga el paciente.

¿Qué medida se toma con el niño acostado y no de pie?

• a.El peso de un niño de dos años, que siempre se mide tumbado en una báscula de bebé
• b.La presión arterial de un niño de dos años, que no puede obtenerse sentado
• c.El perímetro cefálico de un niño de dos años, que exige tenerlo en decúbito supino
• d.La longitud de un lactante, medida en decúbito hasta que se sostenga de pie✓

La longitud se mide acostado, en general hasta los dos o tres años, cuando el niño puede colocarse en un tallímetro, y en la historia se anota cuál se usó porque ambas difieren. A un niño que se sostiene de pie se le pesa de pie, la presión se toma sentado o tumbado con un manguito adecuado, y el perímetro cefálico se mide con cinta en cualquier postura.

El peso de un niño se sitúa en el percentil cuarenta de la gráfica de crecimiento. ¿Qué significa?

• a.El niño pesa el cuarenta por ciento de lo que pesa un niño medio de su misma edad
• b.El niño está un cuarenta por ciento por debajo del peso esperado y precisa derivación
• c.El cuarenta por ciento de los niños de su edad y sexo pesan menos que él✓
• d.La gráfica no es fiable a esta edad, porque los percentiles valen desde los dos años

Un percentil indica una posición dentro de una población de referencia: en el percentil cuarenta, cuarenta de cada cien niños de esa edad y sexo pesan menos y sesenta pesan más. Es una posición normal en la gráfica. Lo que importa clínicamente es la tendencia entre visitas, y las gráficas se usan desde el nacimiento.

Un resultado con la tabla de Snellen se registra como 20/40 en el ojo derecho. ¿Qué significa?

• a.El paciente lee a cuarenta pies lo que alguien con visión normal lee a veinte pies de distancia
• b.El paciente leyó correctamente cuarenta letras desde una distancia de veinte pies exactos
• c.El paciente lee a veinte pies lo que alguien con visión normal lee a cuarenta pies✓
• d.La visión del paciente es el cuarenta por ciento de lo normal en el ojo explorado

El número de arriba es la distancia de la prueba y el de abajo la distancia a la que alguien con agudeza normal leería esa misma línea, así que 20/40 significa que el paciente debe acercarse al doble. Un número inferior mayor indica peor agudeza. La fracción no es un porcentaje ni un recuento de letras, y cada ojo se anota por separado.

¿Qué posición coloca al paciente boca arriba con las rodillas flexionadas y los pies planos sobre la camilla?

• a.Decúbito dorsal con rodillas flexionadas, que relaja la pared abdominal✓
• b.Posición de Sims, en decúbito lateral izquierdo con la rodilla superior hacia el pecho
• c.Decúbito prono, en el que el paciente se tumba boca abajo con la cabeza de lado
• d.Posición de Trendelenburg, en la que toda la camilla se inclina con la cabeza más baja

El decúbito dorsal con rodillas flexionadas es supino con las rodillas dobladas y las plantas sobre la camilla, y se usa para la exploración abdominal y algunos procedimientos genitales y rectales porque relaja la musculatura abdominal. Sims es lateral, el prono es boca abajo y Trendelenburg es una inclinación de toda la camilla.

Un médico pide colocar al paciente en posición de semi-Fowler. ¿Qué hace el asistente médico?

• a.Bajar la cabecera de la camilla unos treinta grados por debajo del nivel de los pies
• b.Tumbar al paciente completamente plano boca arriba y retirarle la almohada
• c.Girarlo hacia el lado izquierdo con la rodilla derecha flexionada hacia el pecho
• d.Elevar la cabecera de la camilla a unos treinta o cuarenta y cinco grados✓

Las posiciones de Fowler son posturas sentadas definidas por cuánto se eleva la cabecera, y la semi-Fowler suele describirse en torno a treinta o cuarenta y cinco grados y la Fowler alta casi vertical. Facilitan la respiración y resultan cómodas para explorar cabeza y tórax. Bajar la cabecera es Trendelenburg y el decúbito lateral es Sims.

¿Cómo debe avanzar un paciente que usa un andador estándar?

• a.Empujar el andador varios pies por delante y después caminar deprisa para poder alcanzarlo
• b.Llevar el andador en una mano al dar el paso y apoyarlo entre paso y paso
• c.Adelantar el andador un poco y entrar en él dando primero el paso con la pierna débil✓
• d.Apoyar el pecho en la estructura y dejar que soporte todo el peso al caminar

El andador se adelanta un poco, se apoyan sus cuatro patas en el suelo y el paciente entra dando primero el paso con la pierna débil y después con la fuerte, manteniendo la estructura al alcance. Empujarlo lejos quita el apoyo justo cuando hace falta, llevarlo en la mano anula su función y apoyar el pecho lo vuelca.