NHA Medical Assistant (CCMA) — All Questions

Un asistente médico toma la temperatura oral de un adulto cinco minutos después de que este terminara un café caliente. ¿Qué efecto tiene?

• a.Ninguno, porque la boca vuelve a la temperatura central en cuanto se deja la taza
• b.La lectura baja, porque tragar líquido caliente provoca un descenso compensador
• c.La lectura sale falsamente alta, así que conviene retrasar la medición✓
• d.La lectura queda inservible y solo puede sustituirse por la vía rectal

Una bebida caliente o fría, fumar y mascar chicle cambian la temperatura de la propia cavidad oral, por lo que la mayoría de las referencias piden esperar unos quince a treinta minutos antes de una lectura oral. Esperar es la solución. Cambiar de vía es una opción si no se puede esperar, pero retrasar es más sencillo y la vía oral no queda invalidada para siempre.

¿Qué relación entre vías de medición de temperatura se enseña habitualmente?

• a.La lectura rectal es aproximadamente un grado Fahrenheit mayor que la oral✓
• b.La lectura axilar es un grado Fahrenheit mayor que la oral, porque la piel retiene calor
• c.La lectura timpánica es unos tres grados Fahrenheit menor que la oral en todo adulto
• d.Todas las vías dan el mismo número, así que nunca hace falta registrar el sitio

Las lecturas rectales van alrededor de un grado Fahrenheit por encima de las orales y las axilares aproximadamente un grado por debajo, así que la vía se documenta junto con el valor o el número no podrá compararse con el siguiente. La axilar es la más baja de las vías habituales, no la más alta, y la timpánica se aproxima a la oral.

¿Qué frecuencia de pulso está dentro del rango normal en reposo de un adulto sano?

• a.Ciento treinta latidos por minuto, normal en cualquier adulto que esté sentado
• b.Cuarenta latidos por minuto, normal en un adulto que no sea atleta de resistencia
• c.Ciento diez latidos por minuto, que es el límite superior aceptado en adultos
• d.Setenta y dos latidos por minuto, dentro del rango habitual del adulto✓

El rango habitual del adulto en reposo es de sesenta a cien latidos por minuto, así que setenta y dos queda holgadamente dentro. Por debajo de sesenta es bradicardia y por encima de cien taquicardia, y cualquiera de las dos puede ser normal en una persona concreta o ser un hallazgo que el médico necesita, por eso se informa la cifra.

¿Por qué debe contarse el pulso durante sesenta segundos completos cuando el ritmo es irregular?

• a.Porque un pulso irregular siempre es más rápido y tarda más en estabilizarse
• b.Porque contar quince segundos y multiplicar por cuatro amplifica cualquier latido perdido✓
• c.Porque la arteria radial no puede palparse con exactitud durante menos de un minuto completo
• d.Porque contar un minuto permite valorar la fuerza de cada latido por separado

Un conteo corto da por supuesto que los latidos están repartidos por igual. Cuando no lo están, un cuarto de minuto que casualmente recoja una pausa o una racha se multiplica por cuatro y la frecuencia informada puede alejarse mucho de la real. Un minuto completo promedia la irregularidad. La fuerza del pulso se valora aparte.

Un médico pide un déficit de pulso. ¿Cómo se obtiene?

• a.Tomar el pulso radial dos veces, con cinco minutos de separación, y restar la segunda
• b.Restar la presión diastólica de la sistólica e informar la diferencia
• c.Contar a la vez el pulso apical y el radial, entre dos personas, y restar✓
• d.Contar el pulso radial primero de pie y luego tumbado, e informar la diferencia

Dos personas cuentan durante el mismo minuto completo, una en el ápex con fonendoscopio y otra en la muñeca, y el recuento radial se resta del apical. Una diferencia significa que algunos latidos son demasiado débiles para llegar a la muñeca, lo que ocurre en la fibrilación auricular. La diferencia entre sistólica y diastólica es la presión de pulso.

¿Qué arteria se palpa para comprobar la circulación del pie?

• a.La arteria poplítea, situada tras la rodilla, que irriga todo el miembro inferior
• b.La arteria femoral, palpada en la ingle, donde queda más cerca de la superficie
• c.La arteria braquial, palpada en la cara interna del codo al medir la presión
• d.La arteria pedia dorsal, en el dorso del pie✓

La pedia dorsal en el dorso del pie y la tibial posterior por detrás del maléolo interno son los dos sitios que se usan para valorar la perfusión distal al tobillo, algo importante en diabetes y enfermedad vascular periférica. La poplítea y la femoral quedan proximales al pie, y la braquial está en el brazo.

¿Qué frecuencia respiratoria está dentro del rango esperado en un adulto en reposo?

• a.Dieciséis respiraciones por minuto, dentro del rango del adulto en reposo✓
• b.Seis respiraciones por minuto, la frecuencia normal en reposo de un adulto relajado
• c.Treinta y dos por minuto, lo esperable en cualquier adulto sentado tranquilamente
• d.Cuarenta y cuatro por minuto, que es el límite superior aceptado en el adulto

De doce a veinte respiraciones por minuto es el rango que suele citarse para un adulto en reposo, así que dieciséis no llama la atención. Seis es bradipnea y por encima de veinte es taquipnea, y las cifras cercanas a treinta o cuarenta corresponden a lactantes. Se observan frecuencia, profundidad y ritmo, y se cuenta sin avisar al paciente.

Se usa un manguito de presión demasiado pequeño para el brazo del paciente. ¿Qué le ocurre a la lectura?

• a.Sale más baja que la presión real, porque una cámara pequeña transmite menos fuerza
• b.Sale correcta, porque el aparato compensa por sí solo el ancho del manguito que detecta
• c.No puede obtenerse, ya que el manguito no se infla contra un brazo grande
• d.Sale más alta que la presión real, porque un manguito estrecho exige más fuerza✓

Un manguito estrecho necesita más presión para comprimir la arteria, así que las cifras salen por encima de la presión real y un paciente puede quedar etiquetado de hipertenso por culpa del material. Un manguito demasiado grande lee bajo. La cámara debe abarcar en torno al ochenta por ciento del perímetro del brazo.

¿Dónde debe colocarse el brazo del paciente durante la medición de la presión arterial?

• a.Elevado por encima del hombro, lo que vacía las venas y facilita oír los ruidos
• b.Apoyado a la altura del corazón, sobre una mesa o sobre el brazo del asistente✓
• c.Colgando libre al costado, para que nada presione el manguito al inflarse
• d.Sostenido por el propio paciente sin apoyo, lo que mantiene los músculos relajados

Un brazo por debajo del nivel del corazón da una lectura falsamente alta y por encima una falsamente baja, y un brazo sin apoyo obliga al paciente a usar la musculatura, lo que eleva la diastólica. Apoyarlo sobre una mesa o sobre el brazo del asistente a la altura del corazón elimina los tres problemas.

¿Cuánto debe estar sentado tranquilo un paciente antes de una toma de presión de rutina?

• a.Unos cinco minutos, con la espalda apoyada y los pies planos en el suelo✓
• b.No hace falta esperar, porque la lectura refleja la presión de ese instante exacto
• c.Unos treinta segundos, tiempo suficiente para que el brazo se asiente en el manguito
• d.Unos treinta minutos, el intervalo que exigen casi todas las guías antes de medir

Alrededor de cinco minutos sentado en silencio, con la espalda apoyada, los pies planos y las piernas sin cruzar, es la preparación estándar, y el paciente no debe hablar durante la medición. Cruzar las piernas y no apoyar la espalda elevan la lectura. La media hora es el intervalo que suele citarse para evitar cafeína, ejercicio y tabaco.

Con las categorías de presión arterial del adulto en uso actual, ¿cómo se clasifica una lectura de 118/76 mmHg?

• a.Elevada, porque la cifra sistólica ha subido por encima de ciento diez
• b.Hipertensión de estadio 1, ya que la cifra diastólica ha superado ya los setenta y cinco
• c.Normal, porque tanto la sistólica como la diastólica están por debajo de los cortes✓
• d.Hipotensión, porque la cifra sistólica está por debajo de ciento veinte

Con las categorías en uso, normal es una sistólica menor de ciento veinte junto con una diastólica menor de ochenta, así que esta lectura es normal en ambos valores. Elevada significa una sistólica de ciento veinte a ciento veintinueve con la diastólica aún por debajo de ochenta. Una sistólica menor de ciento veinte no define hipotensión.

¿Qué es un hueco auscultatorio y por qué importa?

• a.Una pausa entre los dos ruidos cardíacos que acorta el tiempo disponible para tomar la lectura
• b.Un intervalo mudo en los ruidos de Korotkoff que hace leer una sistólica demasiado baja✓
• c.El intervalo entre dos lecturas consecutivas, que debe ser siempre de al menos diez minutos
• d.El espacio que queda entre el borde inferior del manguito y el pliegue del codo

En algunos pacientes los ruidos de Korotkoff desaparecen durante un tramo tras el primer golpeteo y luego regresan, y quien empieza a escuchar dentro de ese silencio registra una sistólica muy por debajo de la real. Palpar el pulso radial para estimar antes la sistólica e inflar treinta milímetros por encima evita el error.

¿A qué velocidad debe desinflarse el manguito en una toma manual de presión arterial?

• a.Tan rápido como permita la válvula, para que el brazo pase el menor tiempo comprimido
• b.Unos veinte milímetros de mercurio por segundo, lo que abrevia bastante toda la lectura
• c.En dos tiempos, soltando la mitad en la sistólica y el resto en la diastólica
• d.Unos dos a tres milímetros de mercurio por segundo, soltados de forma constante✓

Una salida lenta y constante de unos dos a tres milímetros por segundo da tiempo a oír con exactitud el primer y el último ruido. Desinflar deprisa hace que la sistólica salga baja y la diastólica alta porque se pierden ruidos, y una salida muy lenta provoca congestión venosa y molestia que distorsionan la lectura.

Un pulsioxímetro en el dedo de un paciente da lecturas erráticas. ¿Qué hallazgo lo explica con más probabilidad?

• a.El paciente acaba de comer, lo que cambia el contenido de oxígeno de la sangre
• b.La luz de la sala es tenue y el sensor necesita luz ambiente intensa para leer bien
• c.El dedo está frío, o la uña lleva esmalte oscuro o una uña postiza✓
• d.La pinza está en el índice, y solo el dedo medio da una lectura válida

El sensor hace pasar luz a través del tejido, así que la mala perfusión por una mano fría, el esmalte oscuro, las uñas postizas y el movimiento interfieren. Calentar la mano, retirar el esmalte, probar en el lóbulo o en otro dedo y dejar reposar al paciente suele resolverlo. Sirve cualquier dedo bien perfundido y comer no cambia la lectura.

¿Qué herramienta de valoración del dolor está pensada para un niño pequeño que no puede usar una escala numérica?

• a.Una escala de caras, en la que el niño señala el dibujo que coincide con lo que siente✓
• b.La escala numérica de cero a diez, explicada despacio para que el niño la siga
• c.Una lista de descriptores verbales que va desde sin dolor hasta el peor dolor imaginable
• d.La estimación de los padres, que sustituye a cualquier valoración hecha con el propio niño

Una escala de caras permite que un niño sin noción de rango numérico señale una expresión, y se usa mucho a partir de los tres años. La escala numérica y la lista de descriptores presuponen habilidades de lenguaje y número que el niño aún no tiene. La opinión de los padres es información útil pero no sustituye a preguntarle a él.

¿Cómo se calcula el índice de masa corporal?

• a.Dividiendo la talla en metros entre el peso en kilogramos y multiplicando por dos
• b.Dividiendo el peso en kilogramos entre el cuadrado de la talla en metros✓
• c.Restando el perímetro de cintura en centímetros al peso en kilogramos
• d.Multiplicando el peso en libras por la talla en pulgadas y dividiendo entre cien

El índice de masa corporal es el peso en kilogramos partido por la talla en metros al cuadrado, y la tabla de la consulta o la calculadora de la historia hacen la operación. Es una cifra de cribado y no un diagnóstico, porque no distingue músculo de grasa, y el asistente registra la talla y el peso medidos, no los que diga el paciente.

¿Qué medida se toma con el niño acostado y no de pie?

• a.El peso de un niño de dos años, que siempre se mide tumbado en una báscula de bebé
• b.La presión arterial de un niño de dos años, que no puede obtenerse sentado
• c.El perímetro cefálico de un niño de dos años, que exige tenerlo en decúbito supino
• d.La longitud de un lactante, medida en decúbito hasta que se sostenga de pie✓

La longitud se mide acostado, en general hasta los dos o tres años, cuando el niño puede colocarse en un tallímetro, y en la historia se anota cuál se usó porque ambas difieren. A un niño que se sostiene de pie se le pesa de pie, la presión se toma sentado o tumbado con un manguito adecuado, y el perímetro cefálico se mide con cinta en cualquier postura.

El peso de un niño se sitúa en el percentil cuarenta de la gráfica de crecimiento. ¿Qué significa?

• a.El niño pesa el cuarenta por ciento de lo que pesa un niño medio de su misma edad
• b.El niño está un cuarenta por ciento por debajo del peso esperado y precisa derivación
• c.El cuarenta por ciento de los niños de su edad y sexo pesan menos que él✓
• d.La gráfica no es fiable a esta edad, porque los percentiles valen desde los dos años

Un percentil indica una posición dentro de una población de referencia: en el percentil cuarenta, cuarenta de cada cien niños de esa edad y sexo pesan menos y sesenta pesan más. Es una posición normal en la gráfica. Lo que importa clínicamente es la tendencia entre visitas, y las gráficas se usan desde el nacimiento.

Un resultado con la tabla de Snellen se registra como 20/40 en el ojo derecho. ¿Qué significa?

• a.El paciente lee a cuarenta pies lo que alguien con visión normal lee a veinte pies de distancia
• b.El paciente leyó correctamente cuarenta letras desde una distancia de veinte pies exactos
• c.El paciente lee a veinte pies lo que alguien con visión normal lee a cuarenta pies✓
• d.La visión del paciente es el cuarenta por ciento de lo normal en el ojo explorado

El número de arriba es la distancia de la prueba y el de abajo la distancia a la que alguien con agudeza normal leería esa misma línea, así que 20/40 significa que el paciente debe acercarse al doble. Un número inferior mayor indica peor agudeza. La fracción no es un porcentaje ni un recuento de letras, y cada ojo se anota por separado.

¿Qué posición coloca al paciente boca arriba con las rodillas flexionadas y los pies planos sobre la camilla?

• a.Decúbito dorsal con rodillas flexionadas, que relaja la pared abdominal✓
• b.Posición de Sims, en decúbito lateral izquierdo con la rodilla superior hacia el pecho
• c.Decúbito prono, en el que el paciente se tumba boca abajo con la cabeza de lado
• d.Posición de Trendelenburg, en la que toda la camilla se inclina con la cabeza más baja

El decúbito dorsal con rodillas flexionadas es supino con las rodillas dobladas y las plantas sobre la camilla, y se usa para la exploración abdominal y algunos procedimientos genitales y rectales porque relaja la musculatura abdominal. Sims es lateral, el prono es boca abajo y Trendelenburg es una inclinación de toda la camilla.

Un médico pide colocar al paciente en posición de semi-Fowler. ¿Qué hace el asistente médico?

• a.Bajar la cabecera de la camilla unos treinta grados por debajo del nivel de los pies
• b.Tumbar al paciente completamente plano boca arriba y retirarle la almohada
• c.Girarlo hacia el lado izquierdo con la rodilla derecha flexionada hacia el pecho
• d.Elevar la cabecera de la camilla a unos treinta o cuarenta y cinco grados✓

Las posiciones de Fowler son posturas sentadas definidas por cuánto se eleva la cabecera, y la semi-Fowler suele describirse en torno a treinta o cuarenta y cinco grados y la Fowler alta casi vertical. Facilitan la respiración y resultan cómodas para explorar cabeza y tórax. Bajar la cabecera es Trendelenburg y el decúbito lateral es Sims.

¿Cómo debe avanzar un paciente que usa un andador estándar?

• a.Empujar el andador varios pies por delante y después caminar deprisa para poder alcanzarlo
• b.Llevar el andador en una mano al dar el paso y apoyarlo entre paso y paso
• c.Adelantar el andador un poco y entrar en él dando primero el paso con la pierna débil✓
• d.Apoyar el pecho en la estructura y dejar que soporte todo el peso al caminar

El andador se adelanta un poco, se apoyan sus cuatro patas en el suelo y el paciente entra dando primero el paso con la pierna débil y después con la fuerte, manteniendo la estructura al alcance. Empujarlo lejos quita el apoyo justo cuando hace falta, llevarlo en la mano anula su función y apoyar el pecho lo vuelca.

¿Qué descripción corresponde a un exudado purulento de una herida?

• a.Fino y claro o color paja, el exudado esperable de una herida limpia en cicatrización
• b.Espeso y opaco, a menudo amarillo, verde o marrón, lo que sugiere infección✓
• c.Rojo vivo y de flujo libre, lo que indica sangrado reciente de un vaso del lecho
• d.Rosa pálido y acuoso, mezcla de líquido claro con una pequeña cantidad de sangre

El exudado purulento es espeso, opaco y coloreado, y es el aspecto que motiva avisar al médico junto con cualquier enrojecimiento que se extienda, calor, hinchazón, mal olor o fiebre. El exudado seroso es fino y claro, el sanguinolento es rojo vivo y el serosanguinolento es la mezcla rosa pálido de ambos.

Un médico indica una bolsa fría para un tobillo lesionado hace una hora. ¿Qué efecto se busca?

• a.Vasoconstricción, que limita la hinchazón y el sangrado hacia el tejido✓
• b.Vasodilatación, que lleva más sangre a la zona para acelerar la cicatrización
• c.Ablandamiento del tejido, que facilita mover la articulación durante la exploración
• d.Un aumento del metabolismo local, que retira más rápido los productos de la lesión

El frío estrecha los vasos, lo que reduce el sangrado, la hinchazón y el dolor durante el primer día tras una lesión, y además enlentece el metabolismo local en vez de aumentarlo. El calor produce la vasodilatación que incrementa el flujo y se usa más tarde para la rigidez y el dolor crónico.

Se pide a una paciente que recoja la primera orina de la mañana. ¿Por qué se prefiere esa muestra para algunas pruebas?

• a.Porque la orina formada de noche no contiene bacterias y no exige técnica de chorro medio
• b.Porque la vejiga se vacía durante el sueño, así que la de la mañana es siempre la más reciente
• c.Porque la orina matutina está más caliente, lo que conserva íntegras sus células
• d.Porque es la más concentrada del día, así que se detectan mejor las cantidades pequeñas✓

La orina que ha permanecido en la vejiga toda la noche es la más concentrada del día, lo que la hace la mejor muestra para detectar pequeñas cantidades de proteína, células, cilindros o la hormona de una prueba de embarazo. No es estéril, así que sigue aplicando la técnica de chorro medio cuando hace falta cultivo.

Un adulto en la sala de espera se lleva las manos al cuello, no puede hablar y no mueve aire. ¿Qué debe hacer el asistente médico?

• a.Esperar y observar
• b.Dar compresiones abdominales hasta expulsar el objeto o hasta que quede inconsciente✓
• c.Meter un dedo en la boca y barrer a ciegas para enganchar el objeto de la vía aérea y sacarlo
• d.Darle un vaso de agua para que el objeto baje arrastrado hasta el estómago

Una obstrucción completa en un adulto consciente se trata con compresiones abdominales hasta expulsar el objeto o hasta que la persona se desplome, momento en que se inicia la reanimación con los servicios de emergencia ya avisados. El barrido digital a ciegas puede empujar el objeto más adentro, el agua no pasa una vía obstruida y esperar consume los minutos que importan.

¿Qué técnica se emplea con un lactante menor de un año que se atraganta?

• a.Compresiones abdominales de pie, exactamente igual que en un adulto atragantado
• b.Compresiones torácicas al ritmo que se usa en la reanimación de un lactante
• c.Cinco golpes en la espalda seguidos de cinco compresiones torácicas, en ciclos✓
• d.Sujetar al lactante boca abajo por los tobillos y sacudirlo hasta que salga el objeto

Al lactante se le sostiene boca abajo sobre el antebrazo para dar cinco golpes entre las escápulas, luego se le voltea boca arriba para cinco compresiones sobre el esternón inferior, y el ciclo se repite mientras responda. Las compresiones abdominales se evitan en lactantes por el riesgo de lesión de órganos, y sacudirlo por los tobillos causa daños graves.

¿Qué frecuencia de compresiones se usa en la reanimación cardiopulmonar del adulto?

• a.Unas sesenta compresiones por minuto, igual que la frecuencia cardíaca en reposo
• b.Tan rápido como pueda el reanimador, ya que más compresiones mueven más sangre
• c.Unas cuarenta compresiones por minuto, lo que permite que el tórax se rellene del todo
• d.De cien a ciento veinte compresiones por minuto✓

La frecuencia es de cien a ciento veinte por minuto, con una profundidad de al menos dos pulgadas en el adulto y reexpansión completa del tórax entre compresiones. Los ritmos más lentos no generan flujo suficiente, y superar el límite superior acorta el tiempo de llenado, de modo que cada compresión mueve menos sangre.

Un desfibrilador externo automático indica apartarse antes de analizar el ritmo. ¿Por qué importa?

• a.El contacto con el paciente distorsiona el análisis y expone al reanimador a la descarga✓
• b.El aparato necesita silencio absoluto para oír la respiración del paciente durante el análisis
• c.Cualquier movimiento reinicia la máquina y hay que recolocar los parches desde cero
• d.La indicación es un mero formalismo que casi todos los reanimadores ignoran sin consecuencias

El aparato lee el ritmo eléctrico a través de los parches, y quien toque al paciente añade señal que puede llevar a una decisión equivocada, así que todos se apartan durante el análisis y de nuevo antes de la descarga. No es un formalismo: quien esté en contacto al descargar recibe parte de la corriente. El aparato no escucha la respiración.

Un paciente se pone pálido, frío, sudoroso y confuso, con pulso rápido y débil. ¿Qué debe hacer el asistente mientras llega la ayuda?

• a.Sentar al paciente erguido
• b.Tumbarlo, mantenerlo abrigado y elevarle las piernas salvo que una lesión lo desaconseje✓
• c.Darle un vaso grande de agua para reponer el líquido que ha perdido
• d.Pasearlo despacio por toda la sala para que la circulación se anime a recuperarse por sí sola

Esos signos describen un shock, y estar tumbado con las piernas elevadas ayuda a que la sangre llegue al cerebro mientras una manta limita la pérdida de calor. La elevación se evita si se sospecha lesión de cabeza, columna o pierna o si empeora la respiración. No se da nada por boca a quien puede deteriorarse, y caminar arriesga un colapso.

Un paciente sufre una crisis convulsiva generalizada en la consulta. ¿Qué debe hacer el asistente durante la crisis?

• a.Colocar un objeto acolchado entre los dientes para que no se muerda la lengua
• b.Sujetarle los brazos y las piernas para que no golpee ningún mueble cercano
• c.Apartar muebles, proteger la cabeza, anotar la hora y no sujetar al paciente✓
• d.Echarle agua fría en la cara para acortar la crisis y que vuelva en sí mucho antes

La atención durante una crisis es protectora y no correctora: despejar el espacio, acolchar la cabeza, aflojar lo que apriete el cuello, cronometrar el episodio y quedarse hasta que ceda, y después colocarlo de lado. La sujeción provoca lesiones, no se introduce nada en la boca, y el agua fría solo añade confusión después.

Un paciente sangra por la nariz en la sala de espera. ¿Cuál es el primer auxilio correcto?

• a.Inclinar la cabeza hacia atrás para que la sangre vaya hacia dentro y el sangrado cese mucho antes
• b.Taponar la fosa nasal con gasa y dejar el taponamiento hasta la próxima visita
• c.Tumbarlo boca arriba con una bolsa fría en la frente hasta que el sangrado pare
• d.Sentarlo erguido inclinado hacia delante y pinzar la parte blanda de la nariz diez minutos✓

Sentarse e inclinarse hacia delante evita que la sangre pase a la garganta, y una presión constante sobre la parte blanda de la nariz, mantenida sin soltar unos diez a quince minutos, permite que se forme el coágulo. Echar la cabeza atrás manda sangre al estómago y puede causar vómito o atragantamiento, y el taponamiento es un procedimiento del clínico.

A un paciente le salpica un producto de limpieza en un ojo. ¿Cuál es la acción inmediata?

• a.Irrigar el ojo con agua o suero desde el ángulo interno hacia fuera durante largo rato✓
• b.Cubrir el ojo con un apósito estéril seco y enviarlo directamente a urgencias
• c.Aplicar una pomada oftálmica calmante del almacén de la propia sala para aliviar el ardor
• d.Pedirle que parpadee rápido durante unos minutos para que las lágrimas arrastren el producto

La irrigación prolongada, en general de al menos quince a veinte minutos, es lo que limita la lesión, y el chorro va del ángulo interno hacia fuera para no arrastrar el producto al otro ojo. Se avisa al médico y se localizan el nombre del producto y su ficha de seguridad mientras se sigue irrigando. Cubrir, aplicar pomada y parpadear dejan el químico donde está.

Un paciente con diabetes está tembloroso, sudoroso y confuso, y aún puede tragar con seguridad. ¿Cuál es la primera respuesta habitual?

• a.Darle un tentempié rico en proteínas
• b.Hacerle tumbarse en una sala a oscuras hasta que los síntomas cedan por sí solos, sin darle nada
• c.Administrar una dosis de insulina lenta del almacén para normalizar la cifra
• d.Dar unos quince gramos de hidrato de carbono rápido y repetir la glucemia a los quince minutos✓

Esos síntomas sugieren una glucemia baja, y lo habitual en un paciente consciente que puede tragar son unos quince gramos de hidrato de carbono rápido, como comprimidos de glucosa o zumo, seguidos de una nueva medición unos quince minutos después. La proteína actúa demasiado despacio, la insulina bajaría aún más la glucosa y no hacer nada la deja caer.

Alguien llama describiendo desviación facial súbita, un brazo débil y habla arrastrada desde hace veinte minutos. ¿Qué sugiere este patrón?

• a.Una migraña que puede manejarse en casa con su medicación habitual y reposo
• b.Una crisis de pánico que cederá si se le guía por teléfono con una respiración lenta y profunda
• c.Un posible ictus, que exige avisar ya a emergencias porque el tratamiento tiene plazo✓
• d.Un nervio pinzado en el cuello, que puede esperar sin problema a la próxima cita disponible

Los cambios súbitos en cara, brazo y habla son los signos de alarma reconocidos del ictus, y la hora de inicio de los síntomas es el dato que decide qué tratamientos siguen siendo posibles, así que la llamada pasa a ser una urgencia y no una cita. Nada de este patrón encaja con una migraña, una crisis de pánico ni un nervio pinzado.

¿Cómo debe enfriarse una quemadura térmica pequeña como primer auxilio?

• a.Con hielo aplicado directamente sobre la piel lesionada hasta que el dolor desaparezca del todo
• b.Con mantequilla o una pomada grasa, que sella la superficie y aísla del aire
• c.Con agua corriente fresca durante un rato sostenido y luego un apósito limpio no adherente✓
• d.Solo con un apósito seco, ya que cualquier humedad sobre una quemadura favorece la infección

El agua corriente fresca durante un tiempo sostenido, que suele citarse de diez a veinte minutos, retira calor del tejido y limita la profundidad de la lesión. El hielo provoca más daño tisular, y la mantequilla o la pomada atrapan el calor y hay que retirarlas antes de poder valorar la quemadura. Las joyas se quitan pronto, antes de que aparezca la hinchazón.

Un paciente llega con el antebrazo deformado tras una caída. ¿Qué debe hacer el asistente mientras espera al médico?

• a.Sostener el brazo tal como está, aplicar frío y no intentar enderezar el miembro✓
• b.Enderezar el brazo con suavidad para que los huesos vuelvan hacia su alineación normal
• c.Aplicar calor sobre la deformidad para que los músculos se relajen antes de explorar
• d.Pedirle que mueva la muñeca y los dedos repetidamente para comprobar si hay fractura

Una fractura sospechada se inmoviliza tal como está, sostenida con acolchado o un cabestrillo, con frío aplicado sobre una barrera para limitar la hinchazón, y se comprueban color, temperatura y sensibilidad de los dedos. Intentar enderezar una deformidad puede dañar vasos y nervios, el calor aumenta la hinchazón y mover repetidamente duele y no diagnostica nada.

¿Cómo debe indicarse a un paciente que obtenga una muestra de esputo?

• a.Escupir saliva en el recipiente
• b.Enjuagarse con agua y luego toser profundo desde el pecho al recipiente estéril✓
• c.Hacer primero gárgaras con enjuague antiséptico para que no la contamine la flora oral
• d.Recoger en el recipiente todo lo que se acumule a lo largo del día siguiente entero

El esputo procede de la vía aérea inferior, así que el paciente se enjuaga con agua sola para reducir la flora oral, hace varias respiraciones profundas y tose desde el fondo del pecho, normalmente a primera hora de la mañana. La saliva se rechaza. Un enjuague antiséptico puede matar el microorganismo buscado, y una recogida de todo el día sobrecrece.

Se solicita un cultivo de una úlcera abierta en la pierna. ¿Qué técnica da la muestra más útil?

• a.Frotar la piel seca de alrededor, por donde el microorganismo se extiende desde la herida
• b.Frotar la costra de la superficie, ya que ahí se concentra el germen que infecta
• c.Limpiar la piel de alrededor y luego frotar el lecho de la herida sin tocar los bordes✓
• d.Exprimir la úlcera hasta que salga líquido a la piel y recogerlo con la punta del hisopo

Un cultivo busca identificar lo que crece en la herida, así que el hisopo muestrea el lecho tras limpiar la piel de alrededor, evitando el contacto con piel íntegra y costra que llevan flora habitual. Muestrear la piel, la costra o el líquido exprimido devuelve colonizadores y puede mandar al paciente a casa con el antibiótico equivocado.

Se entrega a un paciente un kit de prueba de heces para casa. ¿Qué debe decirle el asistente sobre las restricciones de dieta?

• a.Ninguna prueba de este tipo tiene restricción dietética, así que puede comer normal
• b.Toda prueba de heces exige tres días sin carne, fruta ni verdura de ningún tipo
• c.El paciente debe ayunar por completo durante doce horas antes de cada una de las tres muestras que recoja
• d.Seguir las instrucciones de ese kit, porque las pruebas de guayaco e inmunoquímicas difieren✓

Las pruebas antiguas basadas en guayaco suelen pedir evitar carne roja, algunas verduras crudas, suplementos de vitamina C y ciertos medicamentos durante unos días, mientras que las inmunoquímicas fecales de uso extendido no suelen exigir restricción dietética. Como el requisito depende del kit, mandan las instrucciones que lo acompañan.

Hace falta una muestra de orina de un lactante que aún no controla esfínteres. ¿Cuál es el método habitual?

• a.Limpiar la zona y colocar una bolsa colectora pediátrica adhesiva, revisándola a menudo✓
• b.Escurrir el pañal mojado dentro de un recipiente de muestra una vez que el bebé haya orinado
• c.Esperar a que orine en un pañal limpio y enviar el propio pañal al laboratorio
• d.Pedir a los padres que sostengan un vaso en posición el tiempo que haga falta

Se limpia y se seca el periné, se coloca una bolsa adhesiva sobre el orificio uretral y se revisa cada quince minutos aproximadamente, porque una bolsa dejada demasiado tiempo resulta incómoda y se contamina con facilidad. El material del pañal absorbe la orina y aporta fibras y gel, y ni el pañal escurrido ni el pañal entero son muestras aceptables.

¿Qué pide al paciente el método de enseñanza de retorno al final de una instrucción?

• a.Firmar un impreso de conformidad
• b.Explicar la instrucción con sus propias palabras para hallar y corregir las lagunas✓
• c.Repetir la instrucción palabra por palabra para demostrar que estaba escuchando con atención
• d.Llevarse a casa un folleto impreso y leerlo antes de acudir a la próxima cita programada

La enseñanza de retorno pone a prueba la explicación, no al paciente: pedirle que lo diga con sus palabras revela qué no ha calado, y el asistente vuelve a explicar esa parte y comprueba de nuevo. Una firma y un folleto registran que se dio la información, y repetir palabra por palabra puede hacerse sin entender nada.

¿Qué hoja de instrucciones tiene más probabilidades de ser entendida por un paciente con alfabetización en salud limitada?

• a.Una que use los términos clínicos correctos, ya que la precisión evita los malentendidos
• b.Una que condense la información en párrafos densos para no dejar nada fuera
• c.Una en lenguaje llano con frases cortas y la acción principal enunciada al principio✓
• d.Una que enumere primero todos los efectos adversos posibles para poder sopesar los riesgos

Palabras sencillas, frases cortas, una idea cada vez y la acción que debe realizar el paciente enunciada al principio son lo que atraviesa distintos niveles de lectura, y las imágenes ayudan. El vocabulario clínico, el texto denso y una lista de efectos raros por delante de la instrucción esconden lo que el paciente tiene que hacer.

Se enseña a un paciente la marcha con muletas de tres puntos. ¿Qué patrón es correcto?

• a.Ambas muletas y ambas piernas avanzan a la vez en un único movimiento coordinado
• b.La muleta derecha avanza junto con la pierna derecha y luego la izquierda con la izquierda
• c.Se llevan las dos muletas bajo un mismo brazo mientras el paciente salta apoyado en la pierna sana
• d.Ambas muletas y la pierna afectada avanzan juntas y luego la pierna sana pasa por delante✓

La marcha de tres puntos descarga un miembro: ambas muletas y la pierna afectada avanzan juntas como un solo punto y después pasa la pierna fuerte. El peso lo soportan las empuñaduras y no las axilas, algo que se comprueba antes de que el paciente se marche. Mover la muleta con la pierna del mismo lado es un patrón de dos puntos.

Se coloca un cabestrillo tras una lesión de hombro. ¿Cómo debe quedar?

• a.Sosteniendo el antebrazo con la mano algo más alta que el codo y el nudo fuera de la columna✓
• b.Manteniendo el brazo completamente recto a lo largo del costado para estirar del todo la articulación
• c.Con la mano más baja que el codo, para que la gravedad reduzca la hinchazón
• d.Atado apretado por delante de la garganta para que el peso lo lleven ambos hombros

Un cabestrillo sostiene el antebrazo con la mano algo más alta que el codo, lo que limita la hinchazón de la mano, y el nudo se coloca a un lado del cuello y no sobre la columna, donde presiona. Dejar la mano colgando provoca hinchazón, un brazo recto no ofrece apoyo y un nudo sobre la garganta es peligroso.

Un paciente con una dieta baja en sodio pregunta qué cambio ayudará más. ¿Cuál es el consejo más útil?

• a.Dejar de añadir sal en la mesa
• b.Leer las etiquetas de alimentos envasados y de restaurante, que aportan casi todo el sodio✓
• c.Cambiar toda la sal de cocina por sal marina, que contiene mucho menos sodio que la sal común
• d.Beber mucha más agua al día para que los riñones eliminen el sodio sobrante

La mayor parte del sodio de la dieta procede de alimentos procesados, envasados y de restaurante, no del salero, así que aprender a leer etiquetas cambia más que los hábitos de mesa. La sal marina es cloruro de sodio igual que cualquier otra sal. Beber más agua no elimina una carga de sodio, y el consejo dietético concreto corresponde al médico o a un dietista.

¿Por qué se realizan movimientos pasivos de amplitud articular en un paciente que no puede mover un miembro?

• a.Para ganar fuerza muscular en el miembro y que vuelva a caminar cuanto antes
• b.Para calentar la articulación antes de la exploración y que el médico pueda valorarla mucho mejor
• c.Para mantener la movilidad articular y limitar las contracturas por inmovilidad prolongada✓
• d.Para medir cuánto dolor es capaz de tolerar el paciente antes de darle la siguiente dosis

Mover una articulación en todo su recorrido cuando el paciente no puede hacerlo mantiene la flexibilidad y frena el acortamiento de músculos y tendones que acaba en una contractura fija. Se hace con suavidad, dentro de un rango cómodo, y se detiene si duele. El movimiento pasivo no genera fuerza, que exige el esfuerzo muscular del propio paciente.

Un paciente con sangrado abundante por una herida en el antebrazo llega al mostrador. ¿Cuál es la primera acción?

• a.Colocar un torniquete por encima del codo antes de intentar nada más sobre la herida
• b.Lavar la herida a fondo con agua corriente para ver hasta dónde llega el corte
• c.Aplicar antiséptico y un apósito adhesivo pequeño mientras se localiza al médico
• d.Aplicar presión directa firme con guantes y un apósito limpio, y pedir ayuda✓

La presión directa sobre la herida con un apósito, mantenida con firmeza y sin interrupción y con guantes, controla la mayoría de las hemorragias externas, y se añaden más apósitos encima en vez de levantar el primero para mirar. El torniquete se reserva para el sangrado que la presión directa no controla.

Llama un paciente que ha tragado una cantidad desconocida de un limpiador doméstico. ¿Qué debe hacer el asistente?

• a.Anotar el producto y la hora y pasar la llamada a toxicología o a los servicios de emergencia✓
• b.Decirle que se provoque el vómito enseguida para que el producto químico salga pronto del estómago
• c.Aconsejar un vaso grande de leche, que neutraliza cualquier producto químico doméstico en el estómago
• d.Darle la primera cita disponible y pedirle que traiga consigo el envase del producto

El producto, la cantidad y la hora son los datos que necesita un experto, y la llamada pasa directamente a toxicología o a emergencias en lugar de a la agenda de citas. Provocar el vómito ya no se aconseja y causa más lesión con un cáustico, y ninguna bebida doméstica neutraliza de forma fiable un químico desconocido.

¿Qué observación sobre la capacidad de un paciente para manejarse en casa debe figurar en la historia?

• a.La impresión personal del asistente de que la casa del paciente está desordenada y mal organizada
• b.Que el paciente refiere no poder subir las escaleras hasta el baño sin pararse a descansar✓
• c.La conclusión de que ya no puede vivir solo y hay que gestionarle una residencia
• d.El juicio de que la familia no está haciendo lo suficiente por él cada día

Lo que el paciente refiere y lo que el asistente observa directamente entran en la historia, con las palabras del paciente cuando sea posible, porque son hechos sobre los que otro clínico puede actuar. Las impresiones sobre una casa que nadie ha visto, los juicios sobre una familia y las conclusiones sobre dónde debe vivir alguien no son observaciones.